在經(jīng)歷了2017 年的大豐收之后，轉(zhuǎn)眼間2018 年已經(jīng)過半。2017 年對(duì)于激光行業(yè)來說是可喜的一年，很多領(lǐng)域都呈現(xiàn)出了不錯(cuò)的業(yè)績，而有些領(lǐng)域更是表現(xiàn)特別好。那么2018 年激光市場的增長會(huì)超過2017 年嗎?亦或2017 年的增長僅僅是泡沫破裂的前夕?讓我們來看看2017 年增長特別好的激光市場，以及2018 年這些市場將會(huì)呈現(xiàn)出怎樣的表現(xiàn)呢?

 

面向移動(dòng)設(shè)備的OLED屏

 

讓我們從面向移動(dòng)設(shè)備的OLED 屏幕開始吧。去年，蘋果宣布將推出一款采用OLED 屏的iPhone 手機(jī)—— iPhone X。盡管使用OLED 顯示屏的智能手機(jī)并不新鮮，在過去的近10 年中，三星和其他幾家智能手機(jī)公司已經(jīng)銷售了上億部OLED 智能手機(jī)；但現(xiàn)在不同的是，蘋果開始進(jìn)入這個(gè)市場了。蘋果的參與，很可能促使OLED 智能手機(jī)屏幕的銷量，在很短時(shí)間內(nèi)驟增數(shù)億件。與此同時(shí)，一些中國智能手機(jī)制造商也會(huì)追趕蘋果引發(fā)的潮流，從而對(duì)OLED 屏產(chǎn)生較大需求。

 

許多新的OLED 顯示屏對(duì)于智能手機(jī)行業(yè)來說是好事 (當(dāng)然可能LCD 制造商不這么想) ，但是仿佛一夜之間突然要生產(chǎn)數(shù)億OLED 智能手機(jī)屏的驟然需求，也造成了一個(gè)兩難境地：因?yàn)樾枰a(chǎn)實(shí)現(xiàn)這些屏幕的晶圓，并且每個(gè)晶圓都需要使用相干公司的準(zhǔn)分子激光器進(jìn)行退火工藝，以生產(chǎn)OLED 屏。由于目前只有相干產(chǎn)生這些準(zhǔn)分子激光器 (并且每臺(tái)的成本都超過了1000 萬美元) ，市場對(duì)這種準(zhǔn)分子激光器的需求直線上升，相干進(jìn)一步擴(kuò)大了準(zhǔn)分子激光器的產(chǎn)能，其股價(jià)也從2016 年初的約60 美元/ 股上漲到2017 年底的近300 美元/ 股。在準(zhǔn)分子激光器領(lǐng)域的壟斷地位，使相干2017 年在股市上有著出色的表現(xiàn)。

 

然而發(fā)展到今天，畫風(fēng)看起來就有些不一樣了。2017 年蘋果iPhone X 的銷售并未呈現(xiàn)出爆發(fā)之勢，很多消費(fèi)者在其超過999 美元的高價(jià)格面前望而卻步了，這導(dǎo)致它的銷售相對(duì)緩慢。與此同時(shí)，中國智能手機(jī)制造商大多認(rèn)為，采用OLED 屏?xí)怪悄苁謾C(jī)的成本過于高昂，這使他們無法支持其成本結(jié)構(gòu)。為iPhone 提供拆卸服務(wù)的公司稱，內(nèi)置觸摸傳感功能的OLED 顯示屏價(jià)格高達(dá)驚人的110 美元，而許多中國智能手機(jī)都低于這個(gè)價(jià)格。中國智能手機(jī)制造商正在考慮一種稱為mini LED 的背光技術(shù)，并聲稱該技術(shù)能與OLED 有的一拼。

總的來說，用于OLED 屏退火的準(zhǔn)分子激光器需求有所下降，但是相干將在未來一到兩年內(nèi)銷售出它們所能生產(chǎn)的全部準(zhǔn)分子激光器。之后，相干希望micro LED 顯示屏能發(fā)展起來，因?yàn)檫@種顯示屏的生產(chǎn)過程中也會(huì)需要準(zhǔn)分子激光器，但不是所有的過程;但是即便micro LED 顯示屏能獲得發(fā)展的話，可能尚需幾年的時(shí)間。平板電腦 (三星、惠普、聯(lián)想等) 也開始采用OLED 顯示屏，但相比于智能手機(jī)，平板電腦的銷量還是非常小的?？傊?，我們相信2018 年用于OLED 屏退火的準(zhǔn)分子激光器的銷售額將超過2017 年。

 

受益于iPhone X的另一種激光器VCSEL

 

這些小型激光器通常用于通信、激光雷達(dá)等應(yīng)用中;但在iPhone X 中由于增加了面部成像識(shí)別功能，VCSEL 作為3D 成像的紅外光源，促使2017 年VCSEL 的銷售額迅猛飆升了數(shù)億美元。此后，由于iPhone X 銷量的下跌，導(dǎo)致VCSEL 的銷售有些波動(dòng)，但是蘋果似乎有決心致力于VCSEL 技術(shù)以便為未來的iPhone 和iPad 服務(wù)。2017 年12 月，蘋果向Finisar 公司投資3.9 億美元，使其能夠?yàn)樘O果公司生產(chǎn)VCSEL ;2018 年3 月，VCSEL 制造商收購了Oclaro，部分原因是為了增強(qiáng)其生產(chǎn)像蘋果VCSEL 臉部ID 傳感器這樣的光學(xué)產(chǎn)品的能力。II-VI 和Lumentum 也在為蘋果生產(chǎn)VCSEL。

 

雖然蘋果是率先推出人臉識(shí)別功能的智能手機(jī)制造商，但是其他公司正在致力于這項(xiàng)技術(shù)，但對(duì)他們而言完善這項(xiàng)技術(shù)并非易事。三星目前使用的是一種基于攝像頭的臉部識(shí)別技術(shù)，并不需要使用激光器，但這種技術(shù)有時(shí)會(huì)被高分辨率照片欺騙。據(jù)報(bào)道，三星將使用激光技術(shù)解決臉部安全問題，但要到2019 年底才有可能完成。iPhone X 銷售的放緩阻礙了中國智能手機(jī)制造商追逐基于激光的臉部識(shí)別技術(shù)，相反，中國手機(jī)制造商大多依賴高通公司的指紋傳感技術(shù)。第一家發(fā)布采用高通的超聲波指紋傳感解決方案的智能手機(jī)公司將是華為。華為的Mate 11 旗艦手機(jī)將在2018 下半年推出，并將配備華為最新的生物識(shí)別技術(shù)。

 

這對(duì)VCSEL 的銷售意味著什么呢?這意味著2018 年VCSEL 的銷售額要低于去年。雖然蘋果計(jì)劃擴(kuò)大具備臉部識(shí)別功能的設(shè)備，但是三星在2019 之前的VCSEL 消耗量不會(huì)增加，而通信市場對(duì)VCSEL 的消耗也將在2018 年放緩。

 

總之，考慮到用于OLED 退火的準(zhǔn)分子激光器銷售和VCSEL 的總體銷售情況，2018 年來自這兩部分市場的激光器總收入應(yīng)該與2017 年基本持平。

 

高功率激光材料加工市場

 

2017 年第三個(gè)增長非常好的領(lǐng)域是材料加工市場，表現(xiàn)出色的是由nLight、Lumentum、IPG、武漢銳科和相干等公司生產(chǎn)的用于材料加工的高功率激光器。2017 年，宏觀材料加工(>1kW)激光器的總收入為23 億美元，比2016 年猛烈增長高達(dá)54%。高功率材料加工激光器市場通常的年均增長率約為5%-7%，因此2017 年是剽悍增長的一個(gè)特殊年頭。但問題是，這種增長勢頭還能在2018 繼續(xù)嗎? 

 

回顧一下2017 年超過千瓦級(jí)的高功率激光器的增長領(lǐng)域，其中大部分增長來自亞洲(尤其是中國)和歐洲，而北美市場的增長相對(duì)平緩。在歐洲和亞洲，高功率激光器收入的增長主要受到三大因素的驅(qū)動(dòng):(1)激光工具取代非激光形式的制造;(2)一些大型制造項(xiàng)目需要使用激光工具;(3)擔(dān)心未來激光器價(jià)格會(huì)因?yàn)橘Q(mào)易限制和關(guān)稅而上漲，進(jìn)而導(dǎo)致一些提前購買。關(guān)于這三個(gè)因素哪個(gè)影響最大，業(yè)界爭論不已，但毫無疑問的是，所有因素都起到了一定作用。激光工具正在迅速取代非激光工具，良好的經(jīng)濟(jì)環(huán)境刺激了許多項(xiàng)目，因擔(dān)心貿(mào)易限制的的確確引發(fā)一些提前購買行為。

 

由于關(guān)稅和貿(mào)易限制的威脅可能在2017 年的高功率激光器市場增長中起到了一定的作用，讓我們來看看2018 年實(shí)際發(fā)生了什么。6 月15 日，美國總統(tǒng)特朗普批準(zhǔn)，對(duì)大約500 億美元的中國進(jìn)口產(chǎn)品收取25% 的關(guān)稅，這些產(chǎn)品包括激光機(jī)床、光學(xué)產(chǎn)品以及除了激光二極管以外的激光器。作為回應(yīng)政策，中國政府也公布了對(duì)美國進(jìn)口產(chǎn)品收取15% 或25% 關(guān)稅的產(chǎn)品清單，但這些產(chǎn)品主要是水果、肉類和鋼管類產(chǎn)品，并未包含激光器。

 

美國從中國進(jìn)口的激光器一般僅限于用于打標(biāo)應(yīng)用的低功率激光工作站。美國激光制造商也在制造類似的打標(biāo)工作站，但價(jià)格較高，一些美國制造商已經(jīng)因?yàn)橹袊牡蛢r(jià)競爭而退出了這項(xiàng)業(yè)務(wù)。至于美國出口的激光器，其出口到中國的高功率激光器比出口到其他任何國家的都多，但似乎(至少目前是這樣)中國的關(guān)稅并未加到激光器上。事實(shí)上，如果中國對(duì)美國的激光器征收進(jìn)口關(guān)稅，這可能對(duì)中國公司造成的負(fù)面影響要超過對(duì)美國激光公司的影響，因?yàn)樵谠S多情況下，這類高功率激光器只能從美國進(jìn)口。綜上所述，至少從目前來看，中美之間的關(guān)稅似乎不會(huì)對(duì)美國的激光器進(jìn)口或出口產(chǎn)生很大影響，當(dāng)然這種情況在任何時(shí)候都可能發(fā)生改變。

 

最后，考慮到以上所有因素，相比于2017 年，2018 年高功率激光器的收入將如何發(fā)展?答案是:高功率激光器市場會(huì)繼續(xù)增長，但增長速度要比2017 慢得多。這其實(shí)也沒什么好驚訝的，因?yàn)槲覀冊(cè)?/span>2017 看到的增長率在更長的時(shí)間內(nèi)是不可持續(xù)的。2018 年，高功率激光器的收入增長率約為12%-15%，這個(gè)速度已經(jīng)高于平均水平，當(dāng)然遠(yuǎn)低于2017 年的增長速度。但是，2018 年剛剛過半，所以現(xiàn)在定論還有點(diǎn)為時(shí)過早。在經(jīng)歷2017 年難以置信的增長之后，我猜想2018 年高功率激光器的收入會(huì)繼續(xù)從目前的水平下降一點(diǎn)，但是仍然會(huì)高于以往的年均增長水平。雖然也出現(xiàn)了一些限制增長的負(fù)面因素，但是沒有什么能阻止2017 年的強(qiáng)勁勢頭會(huì)部分地延伸到2018 年?？偟膩碚f，我們預(yù)計(jì)2018 年依然是一個(gè)好年頭，只是增長率沒有2017 年那么高。